أعلنت هيئة المنافسة والأسواق (CMA) قرارها بفتح تحقيق في سوق حليب الأطفال في بريطانيا حيث أعربت عن مخاوفها من ارتفاع الأسعار والتي ارتفعت بنسبة 25% خلال العامين الماضيين متجاوزة الزيادات في التكاليف التي تكبدتها الشركات.
علاوة على ذلك، سلطت هيئة أسواق المال الضوء على التوفر المحدود لبدائل العلامات التجارية الخاصة حيث يمثل اثنان فقط من الموردين 85% من مبيعات حليب الأطفال في بريطانيا.
ارتفاع الأسعار ومحدودية البدائل: هيئة المنافسة والأسواق تحقق في سوق حليب الأطفال في بريطانيا
يهدف التحقيق الذي تجريه هيئة المنافسة والأسواق إلى التأكد مما إذا كان الموردون في سوق حليب الأطفال في بريطانيا، الصناعي يعملون بشكل تنافسي وشفاف.
وتشعر الهيئة أيضًا بالقلق بشأن ما إذا كان لدى الوالدين إمكانية الوصول إلى معلومات دقيقة وحرية اتخاذ خيارات مستنيرة.
مع ارتفاع أسعار حليب الأطفال في بريطانيا، قد يواجه الآباء ضغوطاً مالية، كما أن التوفر المحدود للبدائل ذات الأسعار المعقولة يزيد الأمور تعقيداً.
وفقًا للهيئة، يهيمن اثنان فقط من الموردين على سوق حليب الأطفال ويثير مثل هذا التركيز لقوة السوق تساؤلات حول ما إذا كانت المنافسة مزدهرة حقاً، وتعتقد هيئة أسواق المال أن هذا النقص في المنافسة قد يحد من الحوافز المقدمة للموردين لتقديم حليب الأطفال بأسعار تنافسية.
علاوة على ذلك، فإن ندرة البدائل ذات العلامات التجارية الخاصة تجعل من الصعب على الآباء تغيير العلامات التجارية مع استمرار ارتفاع الأسعار.
في خطوة إيجابية، قامت سوبر ماركت أيسلندا بالفعل بتخفيض تكلفة التركيبة في المتاجر، أيضًا أعرب رئيس أيسلندا Richard Walker عن دعمه لتطبيق سقف للسعر في السوق.
سلط Walker الضوء على الحاجة إلى معالجة قضية استغلال موردي حليب الأطفال ودعا إلى تغييرات عاجلة في التشريعات لجعل حليب الأطفال في متناول الأسر المتعثرة.
وتعمل Metro جنبًا إلى جنب مع Feed أيضًا على رفع مستوى الوعي والحملات لتجار التجزئة لقبول نقاط الولاء وبطاقات هدايا المتجر وقسائم بنك الطعام كوسيلة للدفع مقابل حليب الأطفال.
كجزء من حملة Formula For Change، تحث Metro وFeed الحكومة على مراجعة التشريع الحالي الخاص بحليب الأطفال وتهدف الحملة إلى إظهار مدى إلحاح هذه القضية لرئيس الوزراء من خلال جمع أكبر عدد ممكن من التوقيعات على العريضة.
ومع أكثر من 50 ألف توقيع حتى الآن، تسعى الحملة إلى تحقيق إصلاحات حاسمة تضمن التسعير العادل وإمكانية الحصول على حليب الأطفال لجميع الأسر.
يعد قرار هيئة أسواق المال بالتحقيق في سوق حليب الأطفال خطوة مهمة نحو معالجة المخاوف بشأن ارتفاع الأسعار ومحدودية المنافسة، ويجلب هذا التحقيق الأمل للآباء والأمهات الذين يعانون من العبء المالي لحليب الأطفال.
اقرأ أيضًا: الحضانة في بريطانيا: التغلب على معوقات سنوات الرعاية الأولى
المصدر